6月18日下午，阿里巴巴联合富士康在日本宣布，将向日本软银（SoftBank）旗下的机器人公司SBRH分别战略注资145亿日元（约合7.32亿元人民币）。交易完成后，阿里巴巴、富士康将分别持有后者20%的股份，软银则持有60%的股份。

 

　　作为阿里巴巴在机器人领域的首笔投资，合作方又包括与其关系紧密的日本软银，马云的这一招很难不引发人们的猜想。那么，究竟马云在下一盘什么棋，他看上的这家名不见经传的SBRH又是个什么鬼；今日，智东西来扒一扒。

 

　　神秘的SBRH究竟在做什么？

 

　　说投资，先看标的；而论标的SBRH，则需要先谈Aldebaran。

 

　　Aldebaran是一家法国的小型仿人形机器人公司，成立于2005年，名称取自于金牛座里最亮的一颗星星。

 

　　2008年，Aldebaran旗下名为NAO的机器人取代了索尼大名鼎鼎的AIBO机器狗，成为了“机器人世界杯”（RoboCup Soccer）的标准联盟平台。嗯，是的，在此之前这项全球最著名的大学生科技赛事一直用“狗”来踢球。两年后，NAO代表法国参加了上海世博会，并表演了机器人舞蹈。

 

　　2012年年初，日本软银收购了Aldebaran，并以此为基础成立了软银机器人控股公司（SoftBank Robotics Holdings），简称SBRH。此后，伴随着后者一系列投资和并购，SBRH在表情传感技术等人工智能领域进展颇多。

 

　　2014年6月，SBRH发布了世界上第一款可以识别情绪的仿人形机器人Pepper，并于今年2月正式在日本面向开发者销售。这款售价19.8万日元（约合1万元人民币）的机器人身高1.2米，体重28公斤，胸前自带一块10.1英寸的触摸屏，其锂电池可让其持续工作超过12个小时。由于首先上市的是开发者版本，截止目前，Pepper只卖出了300台。不过，看似惨淡的销量并非是因其没有市场；相反，日本的商家对其还是很热衷的，但过于高昂的成本限制了Pepper的定价策略并阻碍了市场推广。

 

　　不同于我们在国内常见的玩具机器人和工厂流水线上的工业机器人，Pepper服务于服务业，主要用途涉及商店接待、餐厅服务、家庭护理和医疗康复。对于我们来讲，虽说大多数人也能接受它们，但其多半都会沦为玩具——毕竟在大多数地方，养个机器人服务员的成本要远远高于雇个实实在在的人。但在日本这样一个人力成本较高且严重老龄化的社会，这类机器人就有着很大的应用空间。