前言

面试的时候经常被问到String的intern方法的调用及内存结构发生的变化。但在实际生产中真正用到过了吗，看到过别人如何使用了吗?

最近阅读Nacos的源码，还真看到代码中使用String类的intern方法，NamingUtils类中有这样一个方法：

1. public static String getGroupedName(final String serviceName, final String groupName) { 
2.     // …省略参数校验部分 
3.     final String resultGroupedName = groupName + Constants.SERVICE_INFO_SPLITER + serviceName; 
4.     return resultGroupedName.intern(); 
5. } 

方法操作很简单，就是拼接一个GrouedName的字符串，但为什么在最后调用了一下intern方法呢?本篇文章我们就来分析一下。

intern方法的基本定义

先来看一下String中intern方法的定义：

1. public native String intern(); 

发现是native的方法，暂时我们无法更进一步看到它的具体实现。很多朋友至此便浅尝辄止了，其实我们还可以通过文档说明及一些工具来验证intern方法的作用及运作原理。

在intern方法上有一段注释来介绍它的功能，大意是：当调用intern方法时，如果字符串常量池中不存在对应的字符串(通过equals方法比较)，则将该字符串添加到常量池中;如果存在则直接返回对应地址。

我们都知道字符串常量池的功能类似缓存，它可以让程序在运行的过程中速度更快、更节省内存。而上述代码之所以调用intern方法想必便是为了此目的。

字符串及常量池内存结构

要了解intern的作用，不得不先了解一下String字符串的内存结构。

字符串的创建通常有两种形式，通过new关键字创建和通过引号直接赋值的形式。这两种形式的字符串创建在内存分布上是有区别的。

直接使用双引号创建字符串时，会先去常量池查找该字符串是否已经存在，如果不存在的话先在常量池创建常量对象，然后返回引用地址;如果存在，则直接返回。