根据普华永道（PwC）和制造商生产力和创新联盟（MAPI）2017年的一项联合研究显示，近90%接受调查的工业公司正在探索工业物联网（IIoT）战略，其中一半以上的公司希望通过开发增值服务（如预测性维护和设备即服务）来实现物联网功能的货币化。许多公司已经走过了探索阶段。从工业洗衣设备（Girbau）到水处理设备（Veolia）等领域的公司目前正在开发或使用物联网应用来收集和分析设备数据，以提供预测性维护，从而帮助客户减少设备停机时间、优化运营成本并提高盈利能力。

然而，刚开始开发工业物联网基础设施的公司往往会发现，这是一个复杂的平台、流程和功能世界。例如，他们首先要做的决定之一是如何向现有设备添加无线功能。他们是否应该通过购买外部调制解调器或网关，并将其与设备集成来加快无线网络集成吗？或者，他们应该在自己的设备中构建一个无线模块，虽然花费时间更长，但从长远来看成本更低，并支持更多定制功能？

无论哪种情况，都存在多种强大的物联网连接选项供工业公司选择。例如，如今越来越多的现成网关解决方案可用于工业物联网用例，包括用于重型设备。这些解决方案提供多种连接选项，包括支持蜂窝网络、Wi-Fi和蓝牙等，并提供了在有或没有现有本地网络的环境中部署的灵活性。此外，制造商有多种嵌入式无线模块组合可供选择。虽然这些嵌入式解决方案在安全性、工业耐用性和易集成性方面存在显着差异，但有许多嵌入式解决方案非常适合构建到工业设备中，用于各种工业物联网（IIOT）应用。

在决定是否为其设备购买外部网关或将嵌入式无线模块嵌入设备时，设备制造商应该问自己以下6个关键问题。

1. 需要连接多少台设备？

嵌入式无线模块的单价总是比现成的网关低得多。然而，在嵌入无线模块时，必须考虑设计、开发、认证和生命周期维护的成本。当需要少量数量网关时，考虑到设计定制嵌入式解决方案所需的成本，较高的网关单价成本可能更有意义。例如，使用现成的网关可能是测试或扩大工业物联网应用新市场的绝佳方式，或者如果制造商只销售少量特定设备，那么这可能是最佳的解决方案。一般来说，需要网络连接的设备的体积越大，选择在设备中构建模块就越有意义。但是，盈亏平衡点将根据业务案例而有所不同。