MySQL作为广泛使用的开源关系型数据库，其高效设计对系统性能和可维护性至关重要。合理规划表结构、选择合适的数据类型，并遵循范式化或反范式化的原则，能够显著提升查询效率。

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在设计表时，应优先考虑主键的选择，通常使用自增整数或UUID。主键不仅用于唯一标识记录，还影响索引的效率。同时，避免过度冗余，减少数据更新时的复杂度。

索引是提升查询速度的关键工具，但需谨慎使用。对于频繁查询的字段建立索引，可以加快检索速度，但过多索引会降低写入性能。联合索引的设计也需根据实际查询条件进行优化。

连接MySQL时，不同编程语言有不同的驱动和连接方式。例如，在Python中可以使用mysql-connector或pymysql，而在Java中则常用JDBC。确保正确配置连接参数，如主机地址、端口、用户名和密码，是成功连接的基础。

为了提高安全性，建议使用连接池技术，避免频繁创建和销毁连接。同时，对用户输入进行过滤或使用预编译语句，防止SQL注入攻击，保障数据安全。

实践中，可以通过执行简单的SELECT语句验证连接是否成功，并逐步测试复杂查询。日志记录和错误处理也是开发过程中不可忽视的部分，有助于快速定位问题。