瓦尔登认为，时任空军副参谋长斯蒂芬·威尔逊此前预估的2021年12月完成B－21首飞的节点是基于“最理想的情况”，而2022年中期则“八九不离十”。他还称，首架B－21目前暂未进入总装阶段，但“已基本成形”，刚刚动工的第二架B－21将使该军种有机会对该机的机体进行全面评估。瓦尔登称，第二架B－21更强调机体结构，以及整体的结构能力，美空军将对其进行弯曲、疲劳等一系列极限试验，确保符合设计和制造标准。美空军负责战略威慑和核武器综合的副参谋长詹姆斯·道金斯中将1月14日称，B－21将于2026－2027年服役。根据国会预算办公室2018年提交的报告，美空军计划以800亿美元（2016年币值）的总价格完成B－21项目研发并采购首批100架。

 

据悉，诺格公司的制造人员吸取了首架B－21建造中获得的经验教训，使得第二架B－21的建造速度“大幅加快”，效率也显著提高。瓦尔登强调，该军种只有在与诺格公司、主供应商和试验鉴定机构进行详细分析并确定一切就绪后，B－21才会进行首飞。与此同时，美空军还在尽力化解新冠疫情对航空工业造成的负面影响，避免B－21项目遭到冲击。例如，位于堪萨斯州威奇塔的斯普利特公司负责供应B－21的结构件，该公司将部分原本制造波音B737MAX客机的工人抽调给B－21项目，从而避免了因停产而被解雇。因此美空军认为，疫情对B－21项目的进度虽有一定放缓，但并不会大幅推迟首飞时间。