通信业巨头高通“雁过拔毛”式的芯片许可授权制度，一直让全世界手机制造商饱受盘剥，凭借自身的先进技术和近乎垄断的市场地位，高通的滋润日子过了近20年。但近日，美国加州地区法院裁定高通违反反垄断法，可能给这样的好日子画上一个句号。

 

近日，美国北加州地区法官高兰惠(Lucy Koh)对美国联邦贸易委员会诉高通一案作出判决。裁定高通违反反垄断法，并利用其技术优势向市场苛求过高的专利授权费用。

 

判决书中写道，多年来高通对其专利技术的把持已经扼杀了整个芯片市场的竞争，并在此过程中损害了竞争对手、设备制造厂商和终端消费者。高通在新一代5G智能手机调制解调器芯片方面也处于领先地位，这意味着这种遏制还会继续下去。

 

Lucy Koh裁定，高通必须与客户就专利授权许可进行重新谈判，同时还应当避免采取不公平的策略。她强调，高通必须以公平合理的价格向竞争对手授权专利，并且不得与苹果这样的智能手机制造商签署独家供应协议。此外，高通还必须在未来七年里接受相应的监控，确保其能够遵守相关规定。

 

目前来看，这一判决有可能给高通维系多年的“雁过拔毛”式的专利许可授权制度画上一个句号。依靠这一制度，高通在过去近20年中一直对全球各大手机制造商保持压制性的优势地位，就连苹果也不例外。

 

2005年，苹果公司联系高通，让后者成为第一款iPhone中调制解调芯片的可能的供应商。高通公司的回应很不寻常：它给苹果去了一封信，要求苹果公司先签署一份专利许可协议，然后才会考虑向苹果供应芯片。

 

“我在这个行业工作了20年，我从来没有见过这样的要求。”苹果公司采购副总裁托尼·布莱文斯说。

 

大多数供应商都渴望与新客户交流，特别是像苹果这样大而有声望的客户。但高通和其他供应商不同，它在蜂窝芯片市场占据主导地位。这给高通带来很大的影响力，而且高通丝毫不忌惮利用这一影响力。

 

布莱文斯今年早些时候在联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)针对高通公司(Qualcomm)的重磅反垄断案中作证时，发表了评论。美国联邦贸易委员会于2017年提起诉讼，部分原因是苹果公司的催促下，该公司十多年来一直受到高通在无线芯片领域主导地位的影响。

 

上周，加州联邦法官对该案做出了对FTC和苹果公司的有利判决。在严厉的233页意见中，法官Lucy Koh裁定高通的侵略性许可策略违反了美国反托拉斯法。

 

判决书中将高通描述为一个无情的垄断者。该法律文件概述了智能手机制造商对蜂窝芯片过度收费的近20年历史。高通公司与智能手机制造商签订合同的方式使得那些不遵守高通单方面条款的客户，可能会受到由于调制解调器芯片断供而遭受突然、严重的损失的风险。

 

“高通公司对某些手机芯片拥有垄断权，并利用这种垄断地位向人们收了太多的钱。”自由市场研究所的专利专家查尔斯·杜恩说。 “他们不仅要为芯片收取更多费用，还要求人们购买专利许可证，对专利许可同样收取高昂授权费用。”

 

现在，所有这些优势可能都要烟消云散了。在本次裁决中，Koh法官命令高通停止以断供芯片的方式威胁客户。高通现在必须与客户重新协商所有协议，并以合理的条款将其专利授权给竞争对手。如果Koh的裁决在申诉过程中最终维持，就将在本世纪首次为无线芯片创造一个真正的竞争性市场。