“手语跟我们之前了解到的所有语种都不太一样，它是视觉语言，最开始尝试想用语音语言的方式去解决手语的事情，但后来发现遇到的问题比较多。”近日，搜狗AI交互技术部总经理陈伟在接受搜狐科技采访时坦言。

陈伟所谈到的就是在5月17日举办的2021搜狐科技5G & AI峰会上，搜狗公司CEO王小川正式发布的最新一代AI合成主播——全球首个手语AI合成主播“小聪”。

作为AI合成主播的开创者，搜狗自2018年发布全球首个AI合成主播至今，先后发布了AI主播雅妮、新小萌、新小浩、AI气象主播杨丹丹等多个“数字人”产品。在5月17日当天，搜狐新闻客户端还联合搜狗推出首个明星“数字人”主播，以柳岩为原型，具备普通话+6种方言能力，并可24小时播报，目前已在搜狐新闻客户端“上岗”。

在接受搜狐科技采访时，陈伟及其团队谈到“小聪”时，无不感叹挑战之大。但随着产品发布，陈伟预计手语“数字人”将在今年底规模应用。“这次主要是希望通过手语的方式做信息的表达，让听障人士在信息的获取效率和体验上进一步提升。”陈伟说。

世界卫生组织发布的最新数据显示，全球共计4.66亿人有听力障碍，我国听障人员则超过2700万人，而手语是听障人士的第一语言。如何通过技术创新实现听障人士真正可懂的手语播报能力，对于帮助听障人群克服语言沟通障碍，更好融入社会非常有价值。

拥有成熟语音能力的搜狗为何会选择手语方向，面临哪些不同于以往的难点，这又将给听障人士带来哪些价值？陈伟及其团队在近日接受搜狐科技等媒体采访时揭秘了这款“数字人”诞生的历程。

手语“数字人”背后的六大挑战

不同于语音是通过声音来表达，手语是视觉语言，通过手势、表情、唇动、姿态等多种方式来表达。对于搜狗AI团队来说，手语是一种陌生的语言，陈伟团队内成员直言压力不小。

从手语本身而言，手语语序和汉语语法规完全不同，这需要在翻译过程中调整为听障人士能够看懂的语序。比如“我是全球首个手语AI合成主播”是汉语正常的语序，但手语表达则是“全球 AI 智慧 能 手语 主持 第一”。