正如人们所认识的，糖尿病的是随着人们物质生活水平的不断提高而逐年增加的，因此，人们把它称为“富贵病”。这是一种常见病，其特征是血糖升高和多种代谢紊乱。中国传统医学称之为“消渴病”。糖尿病这一名称是17世纪英国医生根据患者的尿有甜味而取的。目前，糖尿病在许多国家已成为继心脑血管病、恶性肿瘤之后严重威胁人类健康的第三大疾病。

据世界卫生组织报道，目前全球约有1.35亿糖尿病患者，预计到2025年将突破3亿。我国的糖尿病患者估计有3000万至4000万人，近二十年来，随着社会的进步与发展、生活水平提高、生活方式改变、人均寿命延长、肥胖、人口老龄化等因素的影响，我国糖尿病患病率从1980年的0.67%上升到1996年的3.2%，上升了近5倍,而且每天约有3000人加入到这一病患队伍。糖尿病已经成为影响我国国民健康的主要因素之一。

 

但是，迄今为止，国内外还没有能根治糖尿病的药物。其治疗强调综合治疗，且须终生维持。综合治疗的措施包括健康教育、心理治疗、饮食治疗、运动治疗、药物治疗和病情监测。糖尿病的治疗与其他疾病的治疗不同，其疗效取决于病人而并不是医生。所以说病人自己才是糖尿病治疗的第一医生，而医务售货员和营养师在患者与糖尿病的斗争中，只是充当顾问和向导的作用。在糖尿病的综合治疗措施当中，饮食治疗是基础治疗之一，不管是胰岛素依赖型糖尿病，还是非胰岛素依赖型糖尿病，或是妊娠糖尿病，也不管病情轻重，饮食治疗始终不容忽视，可以说，不控制饮食的其他任何治疗最后都会以失败告终。