使用边缘云，处理过程发生在电信网络和靠近终端用户设备的分布式云中，而不是在终端用户设备上。边缘云将服务器容量带入了城市，因此任何想要使用它的人都可以与位于数英里范围内的服务器连接。因此，延迟仅为几分之一秒，从而启用了智能城市应用程序。

例如，如果城市可以汇总来自整个社区的监视或交通摄像头的信息，而不仅仅是来自一个街区或街道的信息，则它们可以将所得信息应用于紧急响应模式。例如，如果摄像机进行了可疑活动，它们可以触发泛光灯打开。

类似地，借助可以拾取气体泄漏的传感器，附近的云可以处理和分析数据，并使用它来自动关闭部分气体分配网络。

可以使用边缘云的游戏规则改变者是5G。Bonte说：“真正的革命是低延迟5G蜂窝连接的到来。”“以前在边缘发生的事情……实际上现在可以在网络内部发生，因此仍然靠近终端设备，但仍然位于电信网络内。”

电信和云服务提供商已经在开发边缘云解决方案。2020年2月，在无线行业组织GSMA的支持下，欧洲和亚洲的9家电信运营商共同开发了EdgeCompute架构框架和参考平台。该组织还启动了一个运营商平台项目，该项目将允许应用程序在用户附近运行。

联邦通信委员会(FederalCommunicationsCommission)2018年发布的有关5G边缘计算的白皮书指出，边缘云将部署在不同的分布级别。它说：“网络级别的边缘云，包括网络运营商拥有的以及与运营商无关的实体，将托管低延迟，广泛的消费者和企业应用程序。”“边缘云将位于网络中心办公室或蜂窝塔楼中的最终用户几公里(十公里)之内，并将托管超低延迟和高可靠性的应用程序。”

Bonte说:“尽管这在云的使用上是一个非常重要的、根本性的改变，但要让市政府和城市内的其他实体真正使用这一技术还需要很长时间。”“就将设备带入运营商网络而言，这是一个巨大的实现。”

另外，还有第二个意识挑战。即使设备和服务可用，城市也需要知道如何使用它们。Bonte预计，到2025年边缘云的势头将会增强。

他说：“这件事的严重性不应被低估，因为这真的意味着云计算参与者–尤其是亚马逊网络服务公司–将此视为一个巨大的机会，可以扩大和扩大他们的云数据中心所能实现的范围。”“我们确实看到了用例数量和价值的爆炸式增长。”