根据ABI Research的研究，到2026年，全球水务公用事业网的数字化将导致全球安装4亿个智能水表。这说明了全球水表市场的巨大规模，并阐明了水表将收集和传输的大量数据。这些数据的管理将很复杂，并且涉及巨大的数据管理和分析功能。

重要的是，这些都不是免费的。云计算资源和网络连接水表到管理系统的能力都是要付出代价的，供水企业需要仔细平衡所产生的价值和所发生的费用。

这种基于设备的智能减少了发送大量无关信息的需要，也减少了无意义地存储和分析这些数据的需要。同时，如果使用水表来识别紧急问题，如泄漏或智能阀门因操作原因需要关闭，则需要通过可靠的网络安全、快速地优先处理和传达该信息和该命令，以便迅速采取行动。

为什么水与其他公用事业不同

供水的传统和关键需要是地方当局而不是国家当局的责任。尽管也有例外，特别是在非洲，美国、欧洲、印度和中国的水务公司都是高度本地化的企业。这使得水务行业比其他公用事业更加分散。

供水工具在计量数据管理(MDM)平台中需要特定的功能，例如更灵活地扩大网络覆盖范围，并在水质量、泄漏检测和压力等领域集成到供水系统中。其他要求是电池寿命长、深度覆盖和安全性非常强，价格实惠。

如何释放更高的效率

早期的部署已经采用了自动抄表(AMR)，使用移动无线电设备以步行或驾车方式收集数据，这在某些市场有时与AMI相混淆。这里的一个关键区别是，AMR解决方案只提供一组基本的仪表数据上行链路，几乎不提供实时报警，因此所收集的服务、分析和数据质量与AMI非常不同，AMI定期以最新信息传递更多的仪表数据和报警。

AMI使公用事业公司可以从改进的数据粒度中获得更大的收益。例如，可以每隔十分钟收集一次数据，并每天进行传输。自来水公司可以通过需求分析，确定漏水以减少非收入水来改善运营。

根据Birdz在法国大里昂Eau du Grand Lyon的智能水部署结果，这释放了巨大的价值，因为使用AMI的智能计量可以在四年内使公用事业的运行效率提高8%到10%。

对于尚未过渡到远程监控模型的自来水公司，由于安装简便且速度快，LPWAN连接是显而易见的选择。对于那些偏爱AMR，FSK调制，ZigBee或Bluetooth的公用事业公司，它们是可选项，但需要大量的人力和车队投资。真正的希望在于自动化系统，该系统可以以最少的人工干预收集，传输，分析仪表数据并启用下行链路命令。